改革开放三十多年来，我国经济社会不断发展，人民生活水平日益提高，全国人均寿命从1978年至2010年增了了7岁。据统计，全国60岁以上老年人口达1.44亿占总人口的11.03%，巴中市南江县60岁以上的老年人口已达10.78万人，占人口总数的15.32%，随着城市化进程不断加快，山区青壮年外出务工人员极具增加，留守农村的空巢老人日益增多，农村问题日趋突出。 一、农村空巢老人目前的现状 　　我们专题调查走访了黑山和南鹰两个样本村，这两个村在南江县具有一定的代表性，流坝乡的黑山村，位于南江县北部山区，平均海拔1100米，山高坡陡，住户分散，生产生活条件差。该村共72户，285人，而60岁以上的老人占38户，55人，其中子女不在身边的达32户，46人。黑潭乡的南鹰村，位于南江县西南部，平均海拔750米，土地肥沃，住户相对集中，生产条件相对较好，该村共309户，1434人，60岁以上老人占71户，103人，其中子女不在身边的达33户，68人。两村人口中60岁以上共158人，空巢老人达114人，空巢老人所占比例为72.15%。 二，空巢老人面临的问题 　　1、经济负担重，生活较艰辛。儿女外出打工，空巢老人自然成为家里的顶梁柱，一是儿女不能及时给家里提供足够的经济支持，他们即便是赚到了钱，也主要是为子女上学或修房造屋改变居住环境，用在老人身上较少，因此生活质量不高。二是子女外出留下的承保土地，就靠没有劳动力或只有半个劳动力的空巢老人耕种，使本应安享晚年的空巢老人还一年四季忙于农活，三是个别子女外出留下子女在家，只能由父辈隔代教育和抚养，无形中加重了老人的生活负担。 　　2、儿女离乡，起居缺照料。以上受访两个村一直延续家庭养老的传统，但由于儿女外出务工，远离家乡，无人照料老人，偏远农村就医本就就不方便，空巢老人们小病只有坚持，大病也只有简单医治，从而造成部分空巢老人身体状况堪忧，自我照顾能力下降。特别是丧偶老人一人在家，遇到突发性患病情况，无人护理，无人知晓。 　　3、精神孤独，交流欠平台。“养儿防老”是农村传统的观念，儿女是农村老人的精神慰籍者，但儿女不在身边，偏远农村居住分散，三五天都见不着乡邻，缺乏沟通和人际交流，加之农村文化生活缺乏，使得老人们精神空虚，性格孤独，心灵忧郁。调查中发现，所有空巢老人都期待家庭社会的关怀和帮助，期待着能有一个养老、乐老的场所。 三、解决空巢老人问题的建议 　　1、加强领导、大力宣传。一是建议把老年事业、养老产业纳入“十二五”国民经济建设总体规划，纳入地方党委政府的重要议事日程，加快构建以家庭养老为基础，社会服务为依托和机构照料为补充的养老服务体系，加大城镇，中心村老年活动场所，便老设施的建设力度。二是倡导全社会关注老年人问题，大力开展孝道文化建设，表彰孝敬老人的好人好事，广泛宣传尊老、爱老、敬老、养老、助老的传统美德和社会风尚。 　　2、因地制宜，大力兴建养老设施。由政府协调，提供资金，解决发展养老事业的问题。一是结合新农村建设，在村聚居点或中心位置建立养老院，设立养老服务室，医疗保健室；老人的儿女与养老院签订协议，缴纳养老金，在儿女外出期间，将老人送到养老院，由专人统一照顾，开展老年活动，儿女回家后在接老人回家住，感受家庭亲情温暖。二是以村组为单位组建流动看护组，根据老人实际需求，上门服务，流动地对老人进行看护和照顾。 　　3、完善制度，健全农村养老保险。一是加大财政补贴，提高60岁以上老人的养老保险金发放标准。二是适度提高70岁以上老年人看病农合报销医药费的比例。以便老人获得更好的医疗、生活方面的照顾服务。 　　4、兴办产业，鼓励有志青年回乡创业。为了解决家庭养老的矛盾，地方要大力发展劳动密集型产业吸纳农民工就近务工，吸引更多企业落户南江产业园，为回乡青年提供更加宽松的创业环境，鼓励那些打工赚到钱的青年人，围绕南江的特色产业创办企业或兴办老人服务业和老年产业，吸引当地青壮年既可就近务工，又可以照顾家庭老人和小孩。